Actualmente, las enfermedades periodontales son la principal causa de pérdida dental que afecta, sobre todo, a la población adulta. La falta de higiene bucal o una mala técnica de cepillado suelen ser las principales causas de estas patologías, y la periodoncia es la disciplina odontológica que intenta poner solución al problema.

¿Qué es la periodoncia?

La periodoncia se encarga de tratar todas aquellas patologías que afectan a las encías y al hueso de soporte de los dientes. Incluye todo lo que está relacionado con las enfermedades periodontales, es decir, aquellas patologías que se originan por acumulación de placa bacteriana o sarro entre las piezas dentales: la gingivitis y la periodontitis. Suelen aparecer debido a la falta de higiene oral, a una técnica de cepillado inadecuada o bien a la no utilización de otros productos de limpieza, como colutorios, hilo dental o cepillos interdentales.

La gingivitis es el estado primario de una enfermedad periodontal, que se caracteriza por la inflamación e infección de las encías y otros tejidos de soporte de los dientes, como los ligamentos periodontales. Muchos pacientes presentan un cierto grado de gingivitis, que suele aparecer durante la pubertad o las primeras etapas de la edad adulta debido a cambios hormonales.

Cuando hablamos de periodontitis nos referimos a un estadio más avanzado de la enfermedad periodontal, cuando la gingivitis ha evolucionado sin recibir tratamiento. La infección de las encías se disemina hasta los ligamentos y el hueso de soporte de los dientes, que se aflojan y, finalmente, caen. Así pues, se convierte en una de las primeras causas de la pérdida dental, que afecta al paciente sobre todo a partir de la adolescencia.

Detectar las enfermedades periodontales

Los síntomas más habituales de las enfermedades periodontales suelen ser: enrojecimiento de las encías, sangrado ocasional o durante el cepillado dental, mal aliento o mal sabor de boca, sensibilidad a los cambios de temperatura, modificación en la posición de los dientes, dolor y movimiento de las piezas dentales. Cuando algunos de estos síntomas se producen de forma simultánea pero constante, es necesario acudir a la clínica dental para recibir un diagnóstico y actuar de forma preventiva.

La solución

Dado que la causa principal de las enfermedades periodontales es la acumulación de bacterias en los dientes y las encías, la mejor solución es una limpieza dental profesional. De hecho, la gingivitis se trata con procedimientos de higiene en la clínica dental y con una correcta limpieza en el domicilio, así como con la corrección de factores que pueden favorecer la acumulación de sarro, como es el caso del apiñamiento dental. La periodontitis se puede tratar de la misma manera pero, si se encuentra en un estadio realmente muy avanzado, se deberá valorar la necesidad de una cirugía periodontal.